休閑農業作為一項新的休閑產業，已成為世界潮流。休閑農業在歐洲以“鄉村旅游”的形式出現，可追溯到19世紀中期，早在1865年，意大利就成立了“農業旅游全國協會”專門介紹城市居民到農村去體味農田野趣。
20世紀中后期，出現了具有觀光、餐飲、住宿、購物等多種功能的觀光農園。近年來，國外休閑農業向深層次發展，旅游者不僅“看”而且“干”，由過去欣賞結果，變為參與過程。在收獲的季節，旅行社會選出一小包稻米或茶葉給有閑人士寄去，讓大家親自品嘗一下自己的勞動果實。如今，在一些國家如日本、瑞士、德國等出現了更高級的休閑農業形式：租地自種。城里人在鄉下租一塊“自由地”，假日里，攜妻帶子，.呼朋喚友，到鄉下的“自家地里”翻土耕種，施肥澆水，平時則由農場主負責照看農園。這種親力親為的勞作和藕斷絲連的鄉村情懷，為忙碌和煩躁的城市生活增添了許多雅趣。
下面介紹幾個國家休閑農業的實踐情況。
德國：德國的休閑農業園主要是以市民農園的形式出現，即由政府和農民將位于都市或近郊的土地出租給市民，用以種植花草、蔬菜、果樹或經營家庭農藝。德國的市民農園法中規定，在市民農園內經營的一切產品均不能出售，只能分贈親朋好友享用。另外，市民農園的經營方式也多種多樣，既有庭院花園，有花卉、果樹、蔬菜混合種植和單獨種植，也有養殖珍奇魚類、迷宮式的植物栽植，整個農園猶如一座美麗的農業公園。在德國的都市或小城鎮中，到處都有不同形式的市民農園，比如僅在 Menhen市區就有約8000個。德國人認為，在市民農園里參與農藝勞作是最高尚的休閑娛樂方式之一，很多家庭也為能擁有一個農園而感到驕做。
法國：巴黎的城郊農業除了生產外，十分強調生態、景觀休閑和教育方面的功能。法國巴黎城郊建有許多休閑果園，專供有閑人土觀光、嘗鮮。20世紀70年代法國興起了城市居民興建“第二住宅”，開辟人工菜園的活動，各地農民為適應這一需求，紛紛推出農莊旅游，并組建了全國性的聯合經營組織。
荷蘭：荷蘭的國土面積小，從公元13世紀起荷蘭人就開始利用傳統風車作為排水動力，在天然淤積的濱海淺灘上圍海造田。荷蘭是農業高度發達的國家。農業發展的目標不再是追求產量，而十分強調農業與環境、自然的協調發展。荷蘭重視鄉村設計，而且有專們的鄉村規劃和設計部門，在20世紀50年代以后，國家森林部門鼓勵景觀設計師和景觀咨詢人員參與到鄉村區域的改造中。經過改造，大部分中世紀的土地模式和18、19世紀開墾的耕地都變成了很好的景觀�，F在，該國的花卉、蔬菜、奶業、風車在世界上都享有盛名，風格獨特的農業景觀已被世界許多國家仿效。
馬來西亞：馬來西亞于1986年開始由農業部投建世界上第一座國家級農業公園，該園距吉降坡35千米，園內建有水稻園、可可園、動物園、鳥園、水產園、畜牧園、蘑菇園、民居園、宿營地、香料園、蘭花園、音樂臺、農村示范園、叢林旅館、兒童游樂場、城堡、熱帶水果園、蕨類植物園等，兼具迪斯尼等名園的部分特點，每年吸引國際有人土140多萬人次。另外，在檳城建有蝴蝶公園，在馬門甲有東南亞高腳層民俗村“小馬六甲”。
美國：美國于1872年建成世界第一個國家公園。1891年建成紐約市植物園。1941年美國的農業游憩得以發展，1962年以后，由于政府的鼓勵，以度假農場和觀光牧場為主的農業游憩活動迅速成長。20世紀70年代，美國更加注重農業景觀的保護，進一步促發了觀光農業的發展壯大。目前，美國觀光農業的主要形式是市民農園，這是采取一種農場與社區互助的組織形式，在農產品的生產與消費之間架起一座橋梁。
南美洲：南美洲亞馬遜河生態線跨越南美洲中部數個國家，以擁有無邊無際的熱帶雨林和世界上最豐富的動、植物資源而著稱，經長期的保護和整治已成為世界著名的生態旅游線。
日本：日本屬于較早研究和發展觀光農業的國家。早在第二次世界大戰結束時日本國內就有人提出發展都市農業，但真正開始實施則是在20世紀60－70年代之后。日本的都市農業定位在特大國際化大都市的局部地區、其主要作用體現在兩大方面，即“食＂”與“綠”�！笆场本褪菫槭忻裉峁┥钏璧母鞣N新鮮的農副產品；“綠”是指為市民營造生存所需的綠色生態環境。東京建成了具有鑲嵌式的“綠島農業”和大批農業高科技園，并有旅行社組織休閑農業活動。旅行社開發了豐富多彩的休閑農業產品，組織旅游者春天插秧，秋天收割，捕魚撈蝦，草原放牧，牛棚擠奶等。
泰國：泰國四季常青的鄉村景色，種類繁多的動、植物資源和風味獨特的美食佳肴，吸引著成千上萬的外國有閑人士。不僅有閑人土的逗留時間長（平均8天以上），而且人均消費額高（平均120美元以上）。泰國的種植業和畜牧業很成功，其中泰國大米遠銷世界各地，泰國大象富有情趣，民俗風情、鄉間工藝也富有特色。如潑水節、竹類節、荔枝節、龍眼節、國王開耕儀式、齋類集會、賽龍舟、賽象會，使有閑人士常來常新。
新加坡：為對有限的土地進行綜合開發和高效利用，把高科技引入農業并與旅游業相結合，現已建成10個農業科技公園，總占地264公頃，公園內不僅合理安排作物種植，精心布置一些觀賞魚、珍稀動物、名貴蔬菜和水果生產，還相應建有一些娛樂場所。農業公園內應用最新管理技術，各種設施造型藝術。同時在眾多整齊的田間道旁栽種各種瓜果，由人漫步其中，可盡情品嘗。